Сегодня, 8 августа, в Пекине откроются Игры XXIX летней Олимпиады.

Официальное время начала церемонии открытия Олимпийских игр 2008 года - 20:00 по местному времени (15:00 по Киеву). Но если быть более точным, то церемония открытия на главном стадионе Олимпиады, который получил название «Птичье гнездо», стартует в 8 часов 8 минут 8 секунд 8-го месяца 2008 года. Такое время выбрано не случайно - в Китае верят, что число 8 приносит счастье.

Полный сценарий церемонии открытия Олимпиады-2008 по традиции держится в секрете, однако некоторые подробности уже известны. Так, с помощью 35 тысяч снарядов в небе над Пекином будут образованы олимпийские символы и традиционные китайские образы. Фейерверк, который занимает особое место во всей церемонии открытия, будет использоваться в течение церемонии несколько раз и будет органично вплетаться во все действие. Специально для этого на верхней части «Птичьего гнезда» и вокруг стадиона установлено около 2 тысяч установок для запуска самых разных салютов.

Согласно режиссерской задумке, красочным шоу смогут насладиться не только зрители на стадионе, но и люди, которые будут находиться в это время в центре Пекина. Специально для этого вдоль центральной оси китайской столицы, которая проходит от площади Тяньаньмэнь до олимпийского района Olympic Green, установлены еще 29 пусковых установок. Организаторы уверяют, что фейерверк не повредит ни спортсменам, ни зрителям и станет самой зрелищной частью церемонии. Единственное, что может помешать Пекину встретить Олимпиаду множеством красочных залпов это проливной дождь. Вместе с тем, его вероятность, по мнению синоптиков, ничтожно мала. Руководить церемонией открытия будет известный китайский режиссер Чжан Имоу.

Право принять Олимпиаду-2008 столица Китая завоевала в Москве, где летом 2001 года проходила очередная сессия МОК. Конкурентами Пекина тогда были Торонто, Париж, Стамбул и Осака. С тех пор в Китае было введено в эксплуатацию 37 объектов, из них 12 построены с нуля, 11 реконструированы, а остальные представляют собой временные конструкции, которые будут демонтированы после окончания Игр. Помимо стадиона «Птичье гнездо», среди наиболее важных олимпийских объектов можно отметить центр «Водный куб», национальный Дворец спорта, олимпийский баскетбольный стадион. Кроме Пекина, соревнования Игр пройдут в Циндао (парусный спорт) и Гонконге (конный спорт). Матчи футбольного турнира Олимпиады примут также Тяньцзинь, Шэньян, Шанхай и Циньхуандао. По словам представителей пекинских властей, с 2001 по 2008 год сумма олимпийских затрат составила порядка 40 с лишним миллионов долларов, и Олимпиада-2008 обещает стать самой дорогой в истории.

В Пекине будет разыграно 302 комплекта медалей, что на один больше по сравнению с Олимпиадой-2004. Изменений в программе соревнований немного, но они есть. В плавании добавились заплывы на 10 километров на открытой воде у мужчин и у женщин. В легкой атлетике у женщин появится бег на 3000 метров с препятствиями. В настольном теннисе парные соревнования заменены на командные. В велоспорте добавилась дисциплина ВМХ и исключены мужской гит на 1 км и женский гит на 500 м. В стрельбе исключен женский дубль-трап и движущаяся мишень (у мужчин).

На Играх-2008 выступят сборные 205 стран (на четыре больше по сравнению с Афинами). А общее количество спортсменов составит порядка 10,5 тысяч человек.